Agosto 9th, 2009
Expertos de Institute of Psychiatry at King’s College de Londres (Reino Unido) han encontrado aspectos en el cerebro que podrían proporcionar explicaciones biológicas a las psicopatías, según muestran los resultados de su estudio ‘Altered connections on the road to psychopathy’, publicado en ‘Molecular Psychiatry’.
Los investigadores estudiaron la biología de cerebro de psicópatas con condenas por intento de asesinato, homicidio sin premeditación, violación múltiple con estrangulación y detención ilegal intencional y, mediante la técnica de imagen DT-MRI, observaron las diferencias en el cerebro que podrían explicar estos tipos de comportamiento y proporcionar un entendimiento mejor de la psicopatía criminal.
En concreto, los expertos hallaron una reducción significante en la integridad de las partículas pequeñas que forman la estructura del fascículo uncinado de los psicópatas, y observaron que el grado de anomalía estaba relacionado con el grado de psicopatía.
Estudios previos sugirieron que la disfunción de regiones específicas del cerebro podrían estar relacionadas con este problema, pero nunca se había estudiado esta región específica.
El doctor Michael Craig señaló que este estudio es parte de un programa de investigación y sugiere que nuevas técnicas como el DT-MRI ofrecen ahora a los neurólogos el poder de dirigirse hacia una comprensión más coherente de las posibles redes cerebrales que subyacen a la patología, y sus potenciales tratamientos.
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Agosto 9th, 2009
Su tamaño es seis veces inferior al de la Vía Láctea, aunque su densidad es cuatro veces mayor al de nuestra galaxia.
De acuerdo con el tradicional modelo conocido sobre la formación del cosmos, las galaxias más grandes habrían nacido de la fusión de nebulosas de estrellas de menor tamaño o de la absorción de pequeñas galaxias por otras mayores. Sin embargo, un estudio publicado en la revista Nature ha dado a conocer el hallazgo de una nueva galaxia, situada a más de 10.000 millones de años luz de la Tierra, que por su densidad y composición compacta cuestiona la teoría actual.
Los autores del estudio, tres científicos de las prestigiosas universidades de Yale, Princeton y Leiden, observaron durante 29 horas esta curiosa galaxia, a la que han denominado 1255-0, gracias al espectógrafo GNIRS que trabaja con el infrarrojo cercano del telescopio Gemini South.
Su descubrimiento sorprendió a los astrónomos porque sus características ponen de manifiesto que las galaxias podrían haber aumentado su tamaño sin necesidad de absorber a otras estrellas. La 1255-0 se ha considerado como una predecesora de las grandes galaxias elípticas más cercanas, y que, si bien pequeña, es igual de maciza y, por lo tanto, más densa.
Gracias al desajuste hacia el rojo de su espectro luminoso, calcularon que se había alejado de la Tierra unos 10.700 millones de años luz, por lo que la luz que recibimos procedente de ellas se habría originado cuando el universo sólo tenía 3.000 millones de años de antigüedad. También lograron medir la velocidad media de la rotación de las estrellas alrededor de esta galaxia a pesar de su débil señal. Su rapidez puso de manifiesto que era cuatro veces más maciza que la Vía Láctea (galaxia a la que pertenece nuestro planeta y que es una galaxia elíptica), pero seis veces más pequeña.
El astrofísico Glazebrook consideró que les probable que la evolución de las grandes galaxias obedezca a reglas que todavía no han sido descubiertas. Además, predijo que en los próximos años se descubrirán cientos de galaxias, semejantes a la 1255-0, que quizás permitan la elaboración de un nuevo modelo de evolución del universo.
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Agosto 8th, 2009
Lo lograron científicos estadounidenses, que demostraron que lleva su información genética en estructuras más complejas que otros organismos. Afirman que permitiría desarrollar nuevos tratamientos.
Investigadores estadounidenses lograron decodificar la estructura del genoma completo del virus del sida, lo que podría acelerar el desarrollo de nuevos medicamentos antivirales.
La investigación fue realizada por expertos de la Universidad de Carolina del Norte (Estados Unidos) y se publica hoy en la revista Nature. Los científicos detallaron que el VIH-1, el principal causante del síndrome de inmunodeficiencia adquirida, lleva su información genética en estructuras más complejas que otros organismos. Al igual que los virus de la gripe, la hepatitits C o la polio, tiene su información genética almacenada en una molécula de ácido ribonucleico (ARN), mientras que el genoma de los mamíferos se inscribe sobre la doble hélice del ADN (ácido desoxirribonucleico). La información contenida en el ARN es más compleja.
Los investigadores mostraron que la formación de proteínas está influenciada por elementos de la estructura interna del ARN. Esto sugiere que la estructura misma del ARN podría tener un papel, hasta ahora no reconocido, en la expresión del código genético.
Fuentes del programa conjunto de las Naciones Unidas sobre el SIDA (ONUSIDA) destacaron este avance: “Todo descubrimiento científico que eche luz sobre cómo se estructura el virus del HIV es un paso importante. Cuanto más sepamos sobre el carácter del virus, más cerca estaremos de encontrar una cura y desarrollar nuevos tratamientos para combatir la infección”.
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